灵芝：又名“不死药”俗称“灵芝草”多孔菌科类、一年生植物。是担子菌纲多孔菌科(Polyporaceae)灵芝属(Ganodelma)真菌赤芝G．lucidum·karst和紫芝G．japonicrn L loyd的总称，具有扶正固本等功效，被《本经》称为上品。近年来，对灵芝属真菌的化学成分及临床研究颇多，对灵芝的生殖细胞——孢子药用价值的研究也颇受重视，本文综述灵芝孢子的研究近况。
灵芝孢子褐色，卵形，一端平截，(8.5～ll.2)um×(5. 2- 6. 9)um，具双层壁。在每个孢子的褐色内层产生许多针状小突起，深深地伸入孢子壁的透明外层，外层孢壁光滑。灵芝孢子包裹的两层壁十分坚韧，一般的化学，物理方法很难将其打破，故限制了对其化学成分、生物活性成分的研究。建立有效的破壁方法，可以促进对其生物活性成分的提取及药用价值的研究。
灵芝属的化学成分较为复杂, 且因所用菌种、菌种产地、栽培方法、提取工艺、制剂方法不同而各异。灵芝属的子实体、菌丝体和孢子中含有多糖类、核苷类、呋喃类衍生物、甾酵类、生物碱类、蛋白质、多肽、氨基酸类、三萜类、倍半萜、有机锗、无机盐等。
灵芝多糖是灵芝的主要有效成分之一, 具有抗肿瘤、免疫调节、降血糖、抗氧化、降血脂与抗衰老作用。灵芝所含三萜类不下百余种, 其中以四环三萜类为主, 灵芝的苦味与所含三萜类有关。三萜类也是灵芝的有效成分之一, 对人肝癌细胞具有细胞毒作用, 也能抑制组织胺的释放, 具有保肝作用和具有抗过敏作用等。
药材来源 为多孔菌科真菌赤芝 Ganoderma lucidum（Leyss.ex Fr.） Karst．或紫芝 Ganoderma sinense Zhao，Xu et Zhang的干燥子实体。全年采收，除去杂质，剪除附有朽木、泥沙或培养基质的下端菌柄，阴干或在40～50℃烘干。是寄生于栎及其他阔叶树根部的蕈类。伞状，坚硬，木质，菌盖肾形或半圆形，紫褐色有漆状光泽。各地均有分布，近来有人工培养，培养品形态有差异，但其疗效相同。

灵芝的临床研究只有在中国有比较系统的临床报告，虽然在国际上许多国家已经认识并承认灵芝的药理作用，但是目前只停留在实验阶段，没有在人体上开展系统的临床研究，现阶段需要针对临床病例进行一些收集和研究。灵芝作为拥有数千年药用历史的中国传统珍惜药材，具备很高的药用价值，经过科研机构数十年的现代药理学研究证实，灵芝对于增强人体免疫力，调节血糖，控制血压，辅助肿瘤放化疗，保肝护肝，促进睡眠等方面均具有显著疗效。在未来的推广过程中，灵芝需要获得人们更多的认知和应用，为人类健康做出贡献
药理性能：甘，平。归心、肺、肝、肾经。主治虚劳、咳嗽、气喘、失眠、消化不良，恶性肿瘤等。动物药理表明实验：灵芝对神经系统有抑制作用，循环系统有降压和加强心脏收缩力的作用，对呼吸系统有祛痰作用，此外，还有护肝、提高免疫功能，抗菌等作用。据动物试验，对小白鼠有镇静、镇痛作用。可提高小白鼠耐寒、耐缺氧能力，并推迟其死亡时间。以灵芝为主配以白术、田七、川芎等中药，则能显著提高动物的存活率，并能帮助动物渡过放射病极期，而使白细胞较早恢复。受照射动物服用灵芝后可增进食欲，改善精神状态。正常人口服灵芝20克，能降低心率。来源：灵芝百科（http://baike.baidu.com/view/7002.htm）